野生冬虫夏草的形态独特，兼具 “虫” 与 “草” 的特征，是一种极为特殊的生物体，其外观有着鲜明的辨识度。

　　从整体来看，野生冬虫夏草由虫体和子座两部分组成，长度通常在 3 - 5 厘米之间，个别的可达 8 厘米以上。虫体部分像一条僵死的蚕，长 3 - 4 厘米，粗 0.3 - 0.6 厘米，表面呈深黄色至黄棕色，背部有 20 - 30 个环纹，近头部的环纹较细。头部红棕色，长有 3 对小足，中间 4 对足较明显，尾部 1 对足稍小，质地脆，易折断，断面略平坦，呈淡黄白色。

　　子座又称 “草头”，从虫体的头部生出，呈细长的圆柱形，稍弯曲，长 4 - 7 厘米，直径约 0.3 厘米。表面深棕色至棕褐色，有细纵皱纹，上部稍膨大。顶端有一个不孕端，颜色较深。子座的质地较柔韧，断面多为中空。

　　不同产地的野生冬虫夏草，在外观上也会存在细微差异。比如西藏那曲的野生冬虫夏草，虫体饱满肥硕，环纹清晰，子座较短;青海玉树的野生冬虫夏草，虫体色泽鲜亮，子座长度适中。而四川等地的野生冬虫夏草，虫体相对瘦小，颜色略浅，子座可能稍长一些。

　　需要注意的是，野生冬虫夏草容易与亚香棒虫草、凉山虫草等类似物种混淆。亚香棒虫草的虫体表面呈灰褐色，子座顶端有分枝;凉山虫草的虫体较粗，表面棕褐色，子座长而弯曲。掌握野生冬虫夏草的形态特征，能帮助我们更好地辨别其真伪，避免购买到假冒产品。

　　总的来说，野生冬虫夏草独特的 “虫体似蚕，子座细长” 的形态，以及虫体的环纹、足的数量和子座的特征，共同构成了它区别于其他物种的鲜明标志，也是其身份的重要体现。