冬虫夏草作为名贵滋补品，许多人会囤积备用，但一旦超过保质期，是否还能服用成为困扰。其实，过期冬虫夏草的食用安全性需结合保存状态、变质程度综合判断，不能简单以包装上的日期为唯一标准。

　　过期未变质的冬虫夏草需谨慎评估。干制冬虫夏草的保质期通常为 2-3 年，若超过期限但保存得当(密封后置于阴凉干燥处，无受潮、虫蛀)，虫体仍保持饱满，颜色呈自然黄棕色，无霉点或异味，理论上可短暂服用。但需注意，过期虫草的活性成分会随时间降解，虫草素、腺苷等含量可能下降 50% 以上，滋补效果大幅减弱。服用前建议先取少量煮水，观察汤色是否清澈(正常应为淡黄色)，品尝有无哈喇味，确认无异常后再少量服用，且单次用量不超过 1 克，避免加重肠胃负担。

　　明显变质的过期虫草绝对不可服用。若冬虫夏草过期后出现虫体发软、表面发灰或长有白色 / 绿色霉斑，甚至散发酸腐、霉味，说明已被霉菌污染，可能产生黄曲霉毒素等有害物质。这些毒素具有强致癌性，即使高温炖煮也无法完全去除，食用后可能引发恶心、呕吐、肝损伤等急性中毒症状，长期微量摄入还会增加癌症风险。此外，被虫蛀的过期虫草(虫体有孔洞、内部残留虫粪)不仅营养流失，还可能携带寄生虫卵，服用后易导致肠胃感染，出现腹痛、腹泻等问题。

　　特殊人群需严格规避过期虫草。老人、儿童、孕妇及肝肾功能较弱者，身体代谢能力较差，对变质虫草中的毒素更敏感，即使外观无明显异常，也不建议服用过期产品。正在服用药物的慢性病患者(如高血压、糖尿病)，过期虫草的成分变化可能与药物发生未知反应，影响药效或加重副作用。免疫功能低下人群(如肿瘤患者、艾滋病患者)服用过期虫草，感染风险会显著升高，可能诱发严重感染。

　　科学处理过期虫草更安全。对于轻微受潮但未变质的过期虫草，可置于 60℃烤箱中烘干 2 小时(中途翻面)，冷却后密封冷藏，用于泡脚或外敷(需用纱布包裹)，通过皮肤吸收少量成分，避免口服风险。若已明确变质，应立即丢弃，且不可随意扔进垃圾桶(防止误食)，建议用塑料袋密封后深埋或交由有害垃圾处理处。切勿因舍不得浪费而冒险服用，毕竟冬虫夏草的价值远不及健康重要。

　　预防过期的关键在于合理储存。为避免浪费，购买冬虫夏草时应根据用量选择小包装，开封后用玻璃罐密封，放入 1-2 包干燥剂，置于冰箱冷藏室(温度 5℃左右)，可延长保质期至 3 年以上。每 3 个月检查一次，发现虫体发脆、颜色变深时及时食用，避免积压过期。若需长期保存，可真空包装后放入冷冻室(-18℃)，能延缓成分降解，但取出后需立即使用，反复解冻会加速变质。

　　总之，过期冬虫夏草的食用决策应坚守 “安全第一” 原则，若对品质存疑，宁可丢弃也不冒险。与其纠结过期虫草能否服用，不如在保质期内科学食用，才能充分发挥其滋补价值，同时规避健康风险。