在冬虫夏草采挖季，“头草” 是行业内公认的高品质代表，其价格比中草、尾草高出 30%-50%。所谓 “头草”，指的是每年采挖季首批出土的冬虫夏草，因生长周期完整、营养积累充分，成为消费者追捧的对象。但很多人分不清头草与普通虫草的差异，容易被商家用中草、尾草冒充。区分头草需抓住 “外观形态”“生长特征”“品质细节” 三大核心维度，结合采挖周期规律，才能精准识别。

　　一、从外观形态区分：头草有 “3 个典型特征”

　　头草的外观是区别于中草、尾草的最直观标志，核心在于 “草头短、虫体肥、颜色亮”，具体可从三个细节判断：

　　1. 草头：短而粗壮，无木质化

　　头草的草头(子座)长度通常仅为虫体长度的 1/3-1/2.最长不超过虫体长度，且草头基部粗壮、顶部膨大明显(子囊壳饱满)。例如，虫体长度 3 厘米的头草，草头长度多在 1-1.5 厘米，草头颜色从基部到顶部呈自然渐变(基部淡黄色，顶部深褐色)，用手触摸草头，整体柔韧有弹性，无明显硬梗。而中草、尾草的草头因生长时间长，长度常超过虫体，甚至达到虫体长度的 1.5 倍，且草头中上部易出现木质化(触摸有硬质感)，顶部子囊壳干瘪，颜色暗沉。

　　2. 虫体：饱满紧实，环纹清晰

　　头草的虫体因营养积累充足，呈现 “肥壮饱满” 的特征：虫体直径通常在 0.4-0.8 厘米，腹部 4 对足(中间 3-6 对)突出明显，呈短柱状且间距均匀;背部环纹(体节)清晰深刻，每厘米约有 4-5 条环纹，环纹颜色深褐色，与虫体底色对比鲜明。用手轻轻捏握虫体，能感觉到内部充实，无空软感。中草、尾草的虫体则相对纤细，直径多在 0.3-0.5 厘米，腹部足较扁平，环纹模糊，部分虫体因营养被草头消耗，出现腹部凹陷或干瘪，捏握时有空荡感。

　　3. 颜色：自然鲜亮，无暗沉

　　头草的虫体颜色呈自然的黄棕色或棕褐色，表面有光泽，无大面积发黑、发暗区域;虫眼(头部复眼痕迹)呈红棕色，清晰可见且无颜料堆积。草头基部与虫体衔接处颜色自然过渡，无明显色差。中草、尾草因出土时间晚，易受雨水、光照影响，虫体颜色偏暗，甚至出现局部发黑，草头与虫体衔接处可能因潮湿出现霉点(需仔细观察)，虫眼颜色也会因氧化变得暗淡。

　　二、从生长特征区分：结合采挖周期与环境

　　头草的生长特征与采挖周期紧密相关，了解不同产区的采挖规律，能辅助判断是否为头草：

　　1. 采挖时间：限定在 “首批出土期”

　　头草的采挖时间有严格限定，不同产区因海拔差异，首批出土期不同：西藏那曲、青海玉树等高海拔产区(4500 米以上)，头草采挖期多在 5 月下旬至 6 月上旬，仅持续 15-20 天;四川甘孜、甘肃甘南等中低海拔产区，头草采挖期稍早，约在 5 月中旬至 5 月下旬。若商家宣称 “6 月下旬以后采挖的虫草是头草”，基本可判定为虚假宣传 —— 此时出土的多为中草、尾草，草头已过度生长。

　　2. 土壤附着：带 “新鲜细土”，无板结泥块

　　头草刚从土壤中出土，表面附着的土壤多为新鲜细土，质地松散，用软毛刷轻轻一刷即可清理干净，且土壤颜色与产区草甸土一致(那曲、玉树产区多为黑褐色细土，四川产区多为棕黄色细土)。中草、尾草因出土后可能经历雨水冲刷或土壤板结，表面易附着块状硬泥，清理后仍可能残留泥土痕迹，甚至因泥土堆积导致虫体颜色暗沉。

　　三、从品质细节区分：头草有 “2 个核心优势”

　　除外观与生长特征外，头草的品质细节也能作为区分依据，且直接关联其营养价值：

　　1. 断面：乳白色充实，无空心

　　将虫体从中间折断，头草的断面呈均匀乳白色，质地细腻，中间有一条细小的黑芯(消化管遗迹)，黑芯连贯且与断面边缘平行，无空心、孔洞或杂质。中草、尾草的断面可能出现局部发黄，黑芯变粗或断裂，部分尾草因虫体营养流失，断面会出现空心，甚至能看到草头与虫体衔接处的纤维状物质(木质化草头延伸)。

　　2. 气味：菌香浓郁，无异味

　　头草因新鲜度高、营养充足，闻起来有浓郁的自然菌香(类似晒干的香菇香气)，夹杂淡淡的土腥味，气味清新无刺鼻感。若将头草放入密封袋中静置 10 分钟，打开后菌香更明显。中草、尾草的菌香较淡，部分因存放时间长或受潮，可能出现霉味、酸味等异味，土腥味也更重，甚至掩盖菌香。

　　四、避坑提醒：警惕 “3 种冒充头草的套路”

　　商家常用中草、尾草冒充头草，需注意以下三种常见套路：

　　“剪草头冒充头草”：将中草、尾草过长的草头剪断，伪装成 “短草头”，但剪断后的草头断面不自然(有剪切痕迹)，且草头顶部无饱满子囊壳，触摸有硬梗;

　　“染色提亮冒充头草”：用淡黄色颜料涂抹虫体，掩盖暗沉颜色，但用纸巾擦拭虫体表面，会留下颜料痕迹，且颜色过于均匀，无自然渐变;

　　“混淆采挖期”：宣称 “整个采挖季都有头草”，但头草仅在首批出土期存在，超过 6 月中旬(高海拔产区)或 5 月下旬(中低海拔产区)，基本无真正头草。

　　区分冬虫夏草头草，关键在于 “多看、多对比”—— 牢记 “草头短于虫体、虫体饱满、颜色鲜亮” 的核心特征，结合采挖时间与断面、气味细节，同时警惕商家的常见套路，才能避免买到假冒头草。若对品质存疑，可优先选择提供采挖时间证明或产地溯源的产品，进一步保障购买到真正的头草。