冬虫夏草因稀缺性和高价值，市场上充斥着各种假冒伪劣产品。真虫草与假虫草在外观、质地、成分等方面存在显著差异，掌握这些辨别要点，能有效避免上当受骗。

　　外观形态是区分真假虫草的首要标志。真虫草由虫体和子实体两部分组成，虫体似蚕，长 3-5 厘米，粗 0.3-0.8 厘米，表面呈深黄至黄棕色，有 20-30 个清晰的环纹，近头部的环纹较细。头部红棕色，长有 3 对短小的足，中部 4 对足较明显，尾部 1 对足稍小。子实体(草头)细长圆柱形，长 4-7 厘米，粗 0.3 厘米左右，顶端略膨大，表面有细纵皱纹，颜色与虫体相近。

　　假虫草的形态往往僵硬不自然。常见的仿制品有用地蚕、蛹虫、亚香棒虫草等冒充的。地蚕制成的假虫草，虫体呈梭形，无环纹，表面有密集的细根痕，没有子实体;蛹虫假冒的虫草，虫体较粗短，环纹模糊，头部无红棕色，足不明显;亚香棒虫草虽外形相似，但子实体顶端膨大更明显，颜色偏黑，虫体环纹稀疏。还有人工拼接的假虫草，将虫体与其他植物的根茎黏合，连接处有明显的黏合痕迹，整体比例失调。

　　气味和味道能进一步辨别真伪。真虫草凑近闻有淡淡的腥气，夹杂着一丝草菇的清香，这种气味自然且独特。放入口中咀嚼，初尝有淡淡的甜味，随后有轻微的腥涩感，无明显苦味或怪味。

　　假虫草的气味则各异。地蚕假冒的虫草有土腥味;亚香棒虫草带有明显的硫磺味或霉味;用淀粉、明胶等人工合成的假虫草，闻起来有化学品的异味或无味。咀嚼时，假虫草可能有淀粉的甜味、明胶的黏腻感，或出现粉末状残渣，有的还会有苦涩味。

　　质地和断面特征也有明显不同。真虫草质地柔韧，虫体干燥后不易折断，折断后断面呈白色或淡黄色，中间有一个类似 “V” 形的消化腺痕迹。子实体质地较脆，易折断，断面呈纤维状。

　　假虫草的质地多样。地蚕质地较硬，折断后断面呈白色，无消化腺痕迹;人工合成的假虫草质地酥脆，易碎裂，断面呈粉末状或胶质状，无自然纹理。有的假虫草虫体因浸泡过药水，质地会变得软烂，弹性差。

　　成分和功效是真假虫草的本质区别。真虫草含有虫草素、腺苷、虫草多糖等多种活性成分，这些成分具有增强免疫力、调节内分泌等功效，经权威机构检测能明确测出其特征性成分。

　　假虫草要么不含这些活性成分，要么含量极低。亚香棒虫草虽然外形相似，但含有有毒成分，长期食用可能对人体造成伤害。人工合成的假虫草主要成分是淀粉、明胶等，没有任何药用价值，甚至可能因添加了色素、防腐剂等有害物质，危害健康。

　　此外，产地和价格也能作为辅助判断依据。真虫草主要产自西藏那曲、青海玉树等高海拔地区，价格昂贵，每克从几百元到上千元不等，且价格相对稳定，不会出现过低的情况。

　　假虫草的产地来源不明，价格往往异常低廉，有的甚至几十元一克。如果遇到价格远低于市场正常水平的虫草，就要高度警惕，很可能是假冒产品。

　　在购买冬虫夏草时，除了掌握以上辨别方法，还应选择正规渠道，要求提供检测报告。对于价格昂贵的虫草，最好请专业人士鉴定。只有综合多方面因素判断，才能准确区分真虫草和假虫草，避免花冤枉钱，同时保证食用安全和效果。